Sítio Histórico Nacional das Forjas-do-Saint-Maurice

As Forjas de Saint-Maurice ocupam um lugar fundador na história industrial da América do Norte francesa: estabelecidas em 1730 por François Poulin de Francheville, constituem a primeira instalação siderúrgica do continente, onde o minério de ferro presente em abundância nos pântanos circundantes era explorado para produzir ferro fundido e ferro destinados a múltiplos usos, desde panelas domésticas até balas de canhão militares. Durante quase um século e meio de exploração contínua, as Forjas empregaram gerações de moldadores, carbonários e ferreiros, criando uma das primeiras comunidades operárias industriais do Canadá bem antes de esse tipo de organização do trabalho se generalizar em outras partes do continente. O sítio, hoje designado lugar histórico nacional e administrado pela Parks Canada, preserva os vestígios arqueológicos dos altos-fornos e edifícios associados a essa produção, realçados por instalações de interpretação que permitem compreender os processos técnicos rudimentares mas engenhosos empregados pelos artesãos da época para transformar minério bruto em metal utilizável. Localizado aproximadamente sete quilômetros a noroeste do centro de Trois-Rivières, o sítio constitui um complemento histórico natural à visita do Vieux-Trois-Rivières, permitindo compreender a amplitude do papel desempenhado por essa região no surgimento de uma economia industrial própria à colônia francesa, e posteriormente britânica, da América do Norte.