Complexo Robert-Bourassa

O complexo Robert-Bourassa, carro-chefe do complexo hidrelétrico La Grande desenvolvido pela Hydro-Québec a partir dos anos 1970 no contexto do que foi então apelidado de "projeto do século", permanece até hoje a maior usina elétrica subterrânea do mundo, com suas instalações enterradas a mais de 140 metros sob a superfície do Escudo Canadense. Conhecido originalmente sob a designação La Grande-2 (LG-2), esta infraestrutura colossal abastece uma parte substancial da eletricidade consumida no sul de Quebec, sua importância estratégica sendo tal que uma queda de energia em Montreal frequentemente tem sua origem em um incidente afetando esta usina a centenas de quilômetros de distância. A visita guiada do sítio, oferecida durante todo o ano a partir do vilarejo de Radisson — o último local acessível pela estrada Billy-Diamond nesta porção do Norte do Quebec —, permite uma descida de até 137 metros sob terra para descobrir a sala de máquinas, um acesso inédito que raramente deixa os visitantes indiferentes diante da magnitude desta proeza de engenharia. A experiência também inclui a contemplação da barragem e da impressionante escada do gigante, série de vertedouros em cascata cuja grandiosidade monumental testemunha a desmedida deste projeto hidrelétrico, cuja realização resultou também no deslocamento de várias famílias crees, um aspecto mais sombrio desta história que os guias geralmente não hesitam em abordar durante as visitas contemporâneas do sítio.