Lieu historique national des Forges-du-Saint-Maurice

Les Forges du Saint-Maurice occupent une place fondatrice dans l'histoire industrielle de l'Amérique du Nord française : établies en 1730 par François Poulin de Francheville, elles constituent la première installation sidérurgique du continent, où l'on exploitait le minerai de fer présent en abondance dans les marais environnants pour produire fonte et fer destinés à une multitude d'usages, des marmites domestiques aux boulets de canon militaires. Pendant près d'un siècle et demi d'exploitation continue, les Forges ont employé des générations de mouleurs, de charbonniers et de forgerons, créant l'une des premières communautés ouvrières industrielles du Canada bien avant que ce type d'organisation du travail ne se généralise ailleurs sur le continent. Le site, aujourd'hui désigné lieu historique national et administré par Parcs Canada, préserve les vestiges archéologiques des hauts-fourneaux et des bâtiments associés à cette production, mis en valeur par des installations d'interprétation qui permettent de comprendre les procédés techniques rudimentaires mais ingénieux employés par les artisans de l'époque pour transformer le minerai brut en métal utilisable. Situé à environ sept kilomètres au nord-ouest du centre-ville de Trois-Rivières, le site constitue un complément historique naturel à la visite du Vieux-Trois-Rivières, permettant de saisir l'ampleur du rôle joué par cette région dans l'émergence d'une économie industrielle propre à la colonie française, puis britannique, d'Amérique du Nord.