Reserva Mundial de la Biosfera del Lago Saint-Pierre

El lago Saint-Pierre, simple ensanchamiento natural del río San Lorenzo entre Trois-Rivières y Sorel, oculta en realidad un ecosistema de una riqueza excepcional, cuyo reconocimiento por la UNESCO como reserva mundial de la biosfera testimonia la importancia ecológica planetaria de esta llanura inundable. El mecanismo natural que sustenta esta riqueza se basa en la alternancia estacional entre la inundación primaveral y el secado estival de las tierras ribereñas, creando una zona de transición entre tierra y agua particularmente propicia para la productividad biológica y la formación de pantanos y praderas húmedas que ofrecen cobertura, alimento y protección a una fauna excepcionalmente diversa, incluyendo la garcería más importante de América del Norte. Cada primavera, este fenómeno atrae cerca de un millón de aves migratorias hacia las llanuras del lago Saint-Pierre, incluyendo hasta 400 000 grandes gansos de nieve que, tras un vuelo de 900 kilómetros desde la costa este estadounidense donde pasaron el invierno, hacen una parada prolongada para alimentarse de los residuos de maíz en las tierras agrícolas circundantes antes de reanudar su migración hacia sus áreas de anidación en el Ártico. Este espectáculo ornitológico, generalmente en su apogeo a mediados de abril, transforma el cielo en un impresionante ballet aéreo de estos pájaros completamente blancos a excepción de la punta negra de sus alas, que se han convertido en un símbolo emblemático de la llanura inundable y un atractivo ecoturístico importante para la región.