Sitio Histórico Nacional de las Forjas de Saint-Maurice

Las Forjas de Saint-Maurice ocupan un lugar fundador en la historia industrial de la América del Norte francesa: establecidas en 1730 por François Poulin de Francheville, constituyen la primera instalación siderúrgica del continente, donde se explotaba el mineral de hierro presente en abundancia en los pantanos circundantes para producir fundición y hierro destinados a múltiples usos, desde cazuelas domésticas hasta balas de cañón militares. Durante casi siglo y medio de explotación continua, las Forjas emplearon generaciones de moldeadores, carboneros y herreros, creando una de las primeras comunidades obreras industriales de Canadá mucho antes de que este tipo de organización del trabajo se generalizara en otros lugares del continente. El sitio, hoy designado lugar histórico nacional y administrado por Parks Canada, preserva los vestigios arqueológicos de los altos hornos y edificios asociados a esta producción, realzados por instalaciones de interpretación que permiten comprender los procesos técnicos rudimentarios pero ingeniosos empleados por los artesanos de la época para transformar el mineral bruto en metal utilizable. Situado aproximadamente siete kilómetros al noroeste del centro de Trois-Rivières, el sitio constituye un complemento histórico natural a la visita del Vieux-Trois-Rivières, permitiendo entender el alcance del papel jugado por esta región en la emergencia de una economía industrial propia de la colonia francesa, y posteriormente británica, de América del Norte.