Parque nacional de Pingualuit

A cratera de Pingualuit, cujo nome inuktitut significa com um humor característico «espinhas de acne» em referência à crista serrilhada que se perfila na imensidão do céu ártico circundante, resulta de um impacto meteorítico ocorrido há aproximadamente 1,4 milhões de anos, tornando essa formação geológica de 3,4 quilômetros de diâmetro uma das crateras mais jovens e melhor preservadas de todo o planeta. Criado em 2004 e oficialmente inaugurado em 30 de novembro de 2007, o parque nacional de Pingualuit, apelidado nunavingmi pikkuminartuq pelos Inuítes — literalmente «o lugar extraordinário onde se vem se renovar» —, constitui o mais setentrional de toda a rede de parques nacionais do Quebec, gerenciado diretamente pela administração regional Kativik em parceria com as comunidades inuítes locais. No coração mesmo da cratera encontra-se o lago Pingualuk, cujas águas azuladas e de uma limpidez excepcional, aprisionadas há milênios nas paredes dessa formação circular, oferecem um contraste impressionante com a imensidão plana e quase lunar da tundra circundante. Acessível desde a aldeia inuíte de Kangiqsujuaq localizada a aproximadamente 90 quilômetros, geralmente por veículo todo-terreno ou helicóptero em vez de a pé devido à distância e ao terreno exigente, o parque também protege importantes vestígios arqueológicos dos Nunamiuts, esses Inuítes nômades do interior que anteriormente estabeleciam seus acampamentos nas cristas elevadas da cratera para observar os movimentos da gigantesca manada de caribu do rio aux Feuilles, que continua frequentando o território do parque entre maio e julho.