Île aux Grues

L'Île aux Grues, qui donne son nom à l'ensemble de l'archipel formé d'une vingtaine d'îles et d'îlots dans le Saint-Laurent, se distingue par son statut de seule île de l'archipel habitée à longueur d'année, perpétuant un mode de vie insulaire traditionnel rythmé par l'agriculture et la pêche depuis des générations. L'île a développé une réputation fromagère enviable, notamment grâce à la fromagerie locale qui produit des fromages fins reconnus bien au-delà des frontières régionales, tirant parti des pâturages insulaires pour développer un terroir distinctif difficile à reproduire ailleurs. Sur le plan naturel, l'île et l'ensemble de l'archipel environnant constituent un point de convergence migratoire majeur pour les oies blanches, ou oies des neiges, dont les rassemblements spectaculaires au printemps comme à l'automne créent un spectacle ornithologique comparable à celui observé à la Réserve nationale de faune du Cap-Tourmente sur la rive opposée du fleuve. Ces oiseaux migrateurs, parcourant jusqu'à 4000 kilomètres entre la côte atlantique américaine et leurs zones de nidification de l'extrême nord canadien, font une halte prolongée dans cette portion de l'estuaire pour se reposer et reconstituer leurs réserves énergétiques, transformant temporairement le ciel et les battures de l'archipel en un ballet aérien saisissant qui attire photographes et ornithologues amateurs de toute la province.