Parque nacional de Pingualuit

El cráter de Pingualuit, cuyo nombre inuktitut significa con un humor característico «granos de acné» en referencia a la cresta dentada que se perfila en la inmensidad del cielo ártico circundante, resulta de un impacto meteorítico ocurrido hace aproximadamente 1,4 millones de años, haciendo de esta formación geológica de 3,4 kilómetros de diámetro uno de los cráteres más jóvenes y mejor preservados de todo el planeta. Creado en 2004 e inaugurado oficialmente el 30 de noviembre de 2007, el parque nacional de Pingualuit, apodado nunavingmi pikkuminartuq por los Inuit — literalmente «el lugar extraordinario donde uno viene a renovarse» —, constituye el más septentrional de toda la red de parques nacionales de Quebec, gestionado directamente por la administración regional Kativik en asociación con las comunidades inuit locales. En el corazón mismo del cráter se encuentra el lago Pingualuk, cuyas aguas azuladas y de una limpidez excepcional, atrapadas desde hace milenios en las paredes de esta formación circular, ofrecen un contraste sorprendente con la inmensidad plana y casi lunar de la tundra circundante. Accesible desde el pueblo inuit de Kangiqsujuaq situado a aproximadamente 90 kilómetros, generalmente por vehículo todoterreno o helicóptero más que a pie debido a la distancia y el terreno exigente, el parque también protege importantes vestigios arqueológicos de los Nunamiuts, estos Inuit nómadas del interior que anteriormente establecían sus campamentos en las crestas elevadas del cráter para observar los movimientos de la gigantesca manada de caribúes del río aux Feuilles, que continúa frecuentando el territorio del parque entre mayo y julio.