Parque Nacional de Grands-Jardins

El parque nacional de Grands-Jardins protege una muestra excepcional de taiga, ecosistema típicamente asociado con regiones subarticas mucho más septentrionales, cuya presencia en esta latitud relativamente meridional se explica por la altitud y las condiciones climáticas particulares que prevalecen en la cima de la meseta laurentiana en este sector de Charlevoix. Esta singularidad ecológica permite observar, hecho notable, una población de caribúes de bosque totalmente aislada de otros rebaños quebequenses, que ha desarrollado a lo largo de las décadas una adaptación específica a este ambiente de líquenes y coníferas achaparradas característico de la taiga. El ascenso del monte del Lago-de-los-Cisnes, punto culminante accesible del parque, ofrece a los excursionistas una recompensa geológica de primer orden: desde esta cumbre, es posible percibir la silueta circular del cráter de Charlevoix, este astroblema de 56 kilómetros de diámetro creado por el impacto de un meteorito hace aproximadamente 350 millones de años, cuya magnitud solo puede ser verdaderamente apreciada desde una perspectiva elevada como esta. El parque, particularmente apreciado en invierno por sus 41 kilómetros de senderos para raquetas de nieve, complementa la oferta de actividades al aire libre de Charlevoix con un contraste geológico y ecológico sorprendente con los valles encajados del parque vecino de Hautes-Gorges, ilustrando la diversidad notable de paisajes protegidos dentro de un territorio regional en conjunto relativamente compacto.