Parque nacional de Anticosti

La historia moderna de la isla de Anticosti es inseparable de la de Henri Menier, rico chocolatero francés que adquirió la totalidad de la isla en 1895 por la entonces considerable suma de 125 000 dólares, con el propósito de convertirla en un dominio de caza privado. Fue en esta época cuando se introdujeron los venados de Virginia que, liberados de cualquier depredador natural en la isla, proliferan hoy en día hasta contar más de 115 000 cabezas, lo que representa una densidad entre las más altas del mundo para esta especie, pero también una presión considerable sobre la regeneración forestal original, como lo demuestran los recintos experimentales cerrados donde se observa una vegetación notablemente más densa que en el exterior. El pueblo de Port-Menier, único centro habitado de la isla con aproximadamente 260 residentes, toma su nombre de su fundador y sigue siendo hoy el punto de entrada único del territorio, accesible únicamente por avión o por el barco de servicio marítimo Bella Desgagnés. El parque nacional, creado para proteger una parte de este territorio insular de 7943 km², presenta atractivos geológicos notables: la cascada Vauréal, de 76 metros de altura, se desploma en un cañón de más de 90 metros de profundidad y 3,2 km de largo, mientras que la cueva de la Patata, de 625 metros de largo, constituye una de las cavidades subterráneas más importantes de Quebec, explorable con casco y linterna frontal proporcionados en el lugar. La Transanticostiana, carretera de tierra que atraviesa la isla de oeste a este durante más de 220 km, sirve a todo el territorio y testifica el aislamiento geográfico que otorga a Anticosti su carácter de destino resueltamente fuera de los caminos trillados.