Nationalpark Mont-Orford

Der Nationalpark Mont-Orford nimmt einen besonderen Platz in der Geschichte der québecischen Parks ein: Seine Gründung 1938 war das Ergebnis einer Vereinbarung zwischen mehreren benachbarten Gemeinden, von denen jede Land abtrat, um dieses zunächst für Freizwecke bestimmte Schutzgebiet zu schaffen, lange bevor sich in Quebec ein formales Umweltbewusstsein entwickelte. Der Mont Orford und der Mont Chauve, die jeweils 853 und 599 Meter hoch sind, überragen eine Landschaft, in der die Seen Fraser und Stukely liegen und jedem ein eigener Sektor des Parks den Namen geben. Um die Universalausstellung von Montreal 1967 zu würdigen, wurden ein Campingplatz sowie das Orford Arts Centre errichtet, das heute eine renommierte Musikinstitution ist und jeden Sommer junge klassische Musiker aus der ganzen Welt in einem prestigeträchtigen Ausbildungsprogramm aufnimmt. Der Park, der zur Naturregion der Sutton-Berge gehört – eine québecische Verlängerung der Green Mountains von Vermont – bietet ein umfassendes Netzwerk von ganzjährigen Aktivitäten: Wandern, Mountainbiking, Bootsvermietung auf den Seen Stukely und Fraser, Langlauf und Schneeschuhwandern im Winter. Ein Ausbauprojekt, das sich aus der Kontroverse über einen Versuch der Teilverprivatisierung des Gebiets in den frühen 2000er Jahren ergab, sieht vor, die geschützte Fläche schließlich fast zu verdoppeln, um eine neue Naturregion zu integrieren, die die Bergketten von Estrie, Beauce und Bellechasse repräsentiert.